76.076 老花过去

义立马老实了，低着头，小声说了句，“我错了。”

    声音小，屋里的人都听得到，黄菁菁思忖半晌，不冷不热道，“知道错了就好，下次再偷懒，立马收拾包袱走人，不信的话你就再试试。”

    周士义哪敢，头摇得跟拨浪鼓似的，这件事算是过去了，饭桌上，一家人围着桌子等黄菁菁分配食物，黄菁菁道，“吃多少拿多少，别浪费。”

    除了周士义和方艳，其他人丝毫不觉得诧异，周士义想，估计昨晚黄菁菁就不管吃食了，不由得捋起袖子想大干一场，雄赳赳气昂昂的扯下一块大饼，看上首的黄菁菁望着她，咽了咽口水，可怜兮兮道，“娘，昨晚没吃饭，我饿。”

    黄菁菁低下头，吃了巴掌大的一块饼，说起自己的打算，“老二老三挑着树叶去其他村问问有没有需要的，待会我让老三在背篓上编个薄薄的挡板盖在头顶，今日下雪，你们头顶竖着挡板便不会淋湿，外人看到树叶的作用才会相信你们。”

    黄菁菁话说得慢，她要思考价格，也要想想没钱的人家，“有人买的话，你们按着比麦秆便宜点的价格算，不给钱也行，拿粮食换，这点你们自己琢磨着办。”

    周士义听出里边的蹊跷，眼睛一亮，“娘，我和二哥去吧。”

    黄菁菁倪他一眼，声音沉稳，“你去也成，挑出去多少树叶要卖完了才能回来，大致有多少树叶我心里有底，若我知道其中有什么不可告人的秘密，可不就是收拾包袱走人那么简单了。”

    周士义缩缩脖子，连连改口，“让二哥三哥去吧，我去山里割树叶。”

    黄菁菁别开视线，凝视着周士武，“你心里活络，该怎么说你心里有数我就不多说了，别在周边几个村，沿着山坳往里边走，走得越远越好，若有人问起，你就说走亲戚的。”黄菁菁仔细想过，山里这种树叶多，如果去隔壁几个村，不用周士武开口外人就知道哪儿有，肯定卖不起价，说不准生意还会被人抢了。

    这种事传开的速度快，黄菁菁没想想做独份，只是在消息传开前，能卖多少算多少。

    周士武脑子转得快，立即明白了黄菁菁的用意，“我知道了。”

    周士仁做的挡板拿竹竿固定在背篓两侧，挡板不大不小，四周流了些树叶，想垂下的屋檐，能少部分挡住轻飘的雪花，有些滑稽，但确实管用。

    两人挑着一担子压得扁扁的树叶，又各背了一大背篓，走之前黄菁菁又叮嘱了两句，送两人离开，黄菁菁也准备带一行人去山里干活，隆冬腊月，周家不见清闲，反而忙了起来。家里只有周士义一个汉子，挑树叶的活轮到他头上，有黄菁菁在，他不敢偷懒，黄菁菁带着刘氏方艳割树叶，周士义负责挑。

    一天下来，家里堆积了许多。

    阴沉沉的天，傍晚忽然放晴，西边亮起了白光，不远处的烟囱升起了袅袅炊烟，黄菁菁她们走到山脚，遇着从旁边小径拐过来的周士仁和周士武，二人见着黄菁菁，面色一喜，“娘，真给卖出去了。”

    “呵。”周士武冷笑，“你还学会拽文了。”

    “没办法，谁都知道咱大哥在镇上做掌柜，为了不丢大哥的面子，怎么也要学几个词出去吹牛不是？”周士义听周士武转移话题，心知事情成功了，脸上堆满了笑，慢慢起身往外走，“说好了啊二哥，事情就交到你身上了，王麻子约了我说事，我得去一趟。”

    忙碌不已的样子，周士武坐在凳子上，神色肃穆，脸色有些不好，周士义走出门，不忘顺手掩上半边门，“二哥，风大，我替你关着。”

    周士武眼神一凛，片刻，追了出去。

    黄菁菁听着周士义近乎谄媚讨好的声音，心下困惑，“什么时候老四和老二关系这么好了？”

    龙生九子各有不同，她几个儿子性格迥异，都有自己的心思，私底下感情可没这么好。

    弯腰站在她跟前的刘氏怔怔道，“四弟开朗直爽，和二哥关系一直不错。”刘氏微微侧身，谨慎的顺着黄菁菁的视线瞧去，周士义脚步轻快，哼着小曲走向院门，她心头一紧，轻声询问黄菁菁的意思，“后天就过年了，不然叫四弟别出去了？”

    周士义成天惹是生非，大过年的闹出什么事不太好，尤其还挑周士文在家的时候，不是自己找打吗？

    黄菁菁轻笑，“他要走你拿绳子绑着他不成？让他走，出了事他自己担着。”

    刘氏诺诺点了下头，指着黄菁菁手里的鞋子道，“娘，您要不要穿着试试？不合适的话我再改改。”

    黄菁菁回过神，才发现原本在说鞋子的事，被周士义一打岔忘记了，年纪大了，她不得不承认自己记性不如以前了，她曲手探进鞋里，鞋底软软的很舒服，鞋面夹了许多布料，不用试，穿着一定暖和，她心下满意，面上装作兴味索然的模样，“就这样吧，做都做好了，改什么改，传出去还以为大过年的我都让你不痛快呢。”

    刘氏双手交叠，颔首道，“是，那我先去把鸡毛洗出来。”

    杀鸡后拔下来的鸡毛留着洗干净晒干后另作用途，能做袄子，能做毽子，庄户人家没有浪费的习惯，黄菁菁略有不耐的摆手，“去吧去吧，把鸡肠洗出来晚上吃，你们嫌臭我自己吃。”本就穷，鸡肠鸡菌肝反而扔掉，简直有眼无珠。

    刘氏称是应下，徐徐退了出来，刚到檐廊便碰着刘慧梅，

    刘氏忙低下头，声音轻得不能再轻，“大嫂。”

    刘慧梅抿唇，白皙的脸颊滑过浅浅笑意，“三弟妹给娘做了双鞋？”

    刘氏紧张的抬头看了眼刘慧梅，惴惴道，“是娘屋里的布料，娘说占地方让我清理出去，我寻思着给娘做了双鞋。”

    刘慧梅偏首转向黄菁菁的屋子，倏尔上前拉着刘氏的手往边上走了一步，刘氏不解，一脸茫然地看着刘慧梅，“大嫂，怎么了？”

    “眼瞅着过年了，我给栓子和梨花买了点小礼物，待会你来我屋里拿。”

    刘氏感激的道谢，刘慧梅摇头，盯着旁边裂缝的墙，低声道，“我给你做了件衣裳，依着镇上的款式做的，不知娘还怨我不，娘掉粪池好了吧？”

    “娘没什么大碍，都好了。”

    刘慧梅蹙眉，“都好了？娘事后没说什么？”

    刘氏回忆了番，心情有些沉重，“娘没说什么。”

    刘慧梅看她表情明显还有事发生，心思一动，“娘是不是怨我不肯出钱，我和相公的情况你也知道，每个月要给家里一百二十文，剩下的三十文要交租子，要生活，镇上不比村里，柴米油盐酱醋水通通要花钱，有时候钱没了，只得饿肚子，饿得头晕眼花也不敢给家里说，就怕娘说我柔弱担不起事。”

    黄菁菁可是三天不吃饭照样下地干活的人，饿两顿肚子就哭哭啼啼怨天尤人，会被黄菁菁骂得体无完肤，刘氏理解，听着刘慧梅鼻音都出来了，连连点头道，“大嫂你不用说，我清楚的，栓子爹来镇上问你要钱也是无奈之举，后来没办法了才想着把栓子卖了的。”

    回忆起那几天，刘氏喉咙一热，百般不是滋味，刘慧梅心下诧异，见刘氏抹眼泪，索性牵着刘氏回了自己屋，“我竟不知家里有这等事，三弟也是糊涂，哪怕再困难也不能卖孩子，尤其还是栓子，娘最疼他三弟又不是不知道？”

    刘氏热泪滚烫，不知怎么解释，谁舍得卖掉亲儿子，都是被逼无奈。

    卖孩子的事刘慧梅不知，她按着刘氏肩头坐下，“你吓坏了吧，好在有惊无险。”

    刘氏动容的点头，声音哽咽，“是啊，要不是娘栓子就被卖了，栓子爹要认下那些债，娘一口气把债还清了。”那些日她夜不能寐，怕栓子卖去给人当奴才，一辈子低声下气伺候人，又怕黄菁菁的病不好，卖栓子的钱不够，还要卖梨花。

    好在，黄菁菁身体恢复得快，及时把栓子接了回来，周士仁总说黄菁菁刀子嘴豆腐心，一点没说错，黄菁菁骂人，但句句骂得对，不是凭空发脾气。

    刘氏老实，刘慧梅三言两语就把她的话全诓了出来，刘氏事无巨细说得清清楚楚，没留意刘慧梅陡然铁青的脸色，“娘说话凶巴巴的，实则为了我们好，都说孩子的心最单纯，家里的孩子都喜欢娘着呢，娘说她一大把年纪了许多事也想通透了，男孩也好女孩也罢都是周家的种，应该一视同仁。”

    刘慧梅皱眉，“娘醒来后没说其他？”

    “娘说大哥在镇上不容易，要看人脸色行事，别大事小事都烦大哥，娘生病，二哥擅作主张去镇上找你和大哥都被娘训斥了一顿呢。”

    黄菁菁在饭桌上训斥的周士武，骂得周士武抬不起头来。

    刘慧梅脸上的笑有些維持不住，体谅周士文，她做梦都不信，黄菁菁自私自利，眼里只有自己，怎么可能考虑周士文的处境，内里一定有诡计，她拧着眉，猜测黄菁菁的用意，许久，她脸色大变，黄菁菁从不服软低头为别人考虑，除非她在酝酿招数。

    周士仁找她要钱她没给，周士武上门她直接不给开门，这事传到黄菁菁耳朵里可谓大逆不道，她竟睁只眼闭只眼当没发生过，黄菁菁和她不对付好多年了，抓到她的把柄早跑到周士文面前哭诉去了，结果却安安静静不哭不闹，反常即为妖，一定有什么阴谋。

    刘氏注意到刘慧梅神色不对，“大嫂，你脸色不太好。”

    刘慧梅故作若无其事的笑了笑，“没什么，就是想到这事传到相公耳朵里不定怎么担心呢，他常说他是家里的长子，娘省吃俭用供他念书，要一辈子好好孝顺娘，结果娘生病都没告诉他......”说到这，她面色一滞，她知道黄菁菁的主意了，黄菁菁是想借其他人的嘴告诉周士文她生病之事，她自己和周士文说，难免有抱怨周士文不孝的意味，且把自己的态度摆得高高在上，由别人说出来就不同了，她成了弱者，成了善解人意不去打扰周士文的好母，孝顺如周士文，内心的愧疚悔恨可想而知有多深，质问数落自己是少不了的，如果知道她暗中作祟，用不着她威胁，他会毫不犹豫选择和离。

    这并非她本意。

    “三弟妹，各人有各人的难处，你们以为我在身上穿得光鲜体面，吃喝不愁，实际还不如在村里呢，三弟妹，你能不能帮我件事。”刘慧梅无比庆幸她找刘氏套话，否则她什么都不知情就被周士文骂一顿，甚至休掉。

    周士文看来，黄菁菁什么委屈都不能受，对与不对不重要，重要的是黄菁菁开心。

    她凑到刘氏耳朵边，轻轻说了几句，刘氏悻悻，“大嫂......”

    “我与你说怎么做，三弟妹，你不帮我的话就没人帮我了。”硬拉着刘氏说了许久的话。

    从屋里出来，刘氏步伐沉重，手里拿着朵绢花和泥人，如烫手山芋似的让她不安，在檐廊下立了许久，终究缓缓敲响了黄菁菁的门。

    黄菁菁站在墙角正做减肥动作，见她心事重重，双手举过头顶，边垫脚边道，“摆脸色给谁看呢，发生什么事了？”

    她在屋里听着刘慧梅的声了，到了外边又不进来，估计有什么事。

    “大嫂与我说了些事。”刘氏毕恭毕敬把刘慧梅的话传达给黄菁菁，明明浑身冰凉，额头却起了细密的汗，她抬起袖子擦了擦，心生害怕。

    黄菁菁先没当回事，听到后边才渐渐琢磨过不对劲来，难怪原主不喜欢这个大儿媳，果真是个会做表面功夫的，她毫不留情道，“要我瞒着老大也行，她自己来和我说。”

    老三要钱不给，老二去镇上不给开门，这会怕老大知道这真相了，两面三刀，阳奉阴违，要她配合，门都没有。

    两相权衡，不分家是最好的法子。

    周士武想好利益得失，心思一动，捧起碗，抿了口蛋花汤，“娘，四弟做事没有分寸，这几年性子越发野了，您要是看不下去，我和三弟出门把人找回来，任您打骂。”

    这不是他娘第一次说分家，上次被方艳惹毛她也说过，但不曾有这般决绝的态度，该是被周士义气狠了。

    前几年，他们几兄弟刚成亲的时候他娘提及过分家的事，极为反对，尤其看村里谁家因为分家的事闹得打架，她便会冷着脸警告他们，说只要她在一天就不准分家，否则她宁肯拿刀杀死他们。

    分家在他娘看来是狼心狗肺，不孝顺的事，他娘最痛恨忘恩负义之人，不管谁提分家，铁定没有好果子吃。

    才几年的光景，他娘就改了主意。

    周士武隐隐猜到黄菁菁的想法，她觉得他们是拖油瓶，想甩开他们过好日子。

    哪怕不是他们，但和周士义两口子脱不了关系。

    周士武又道，“娘，家里有什么不顺心的事您尽管说，大哥不在，我们照样会孝顺您的。”

    这话得来所有人点头，连梨花都懵懵懂懂点了下脑袋。

    黄菁菁打量着他们，所有人都不同意她分家，连最小的梨花都知道，她无奈的叹了口气，周士武推开凳子，噗通声跪了下来，“娘，您对我们哪儿不满意，您说，我们一定改，我们会听话的，您为了养我们，吃了多少苦，遭了多少白眼，我们不敢忘，还请娘给我们报答的机会。”