“可不是这个理儿?上回,侧夫人去说他们,他们还犟嘴呢,我去,方才收敛了些。都是跟了您一场的人,眼界自然比旁的仆从高些,不服小主子也是有的。依我看,直接贴补银子吧,省事、方便。”
“那你觉得多少合适?”老太太问。
这可把罗妈妈问到了,按照原先的定制,一个小姐三千两,但如今王府抬了这么多嫁妆,做祖母的也不能给少了,显得小家子气。罗妈妈迟疑了一下,道:“要不,各给五千两吧,公众的,也再多给一千两。”
老太太没说话,这时,宝珠撩了帘子进来,笑盈盈地说道:“老太太,三小姐来了。”
“祖母。”宁玥入内,恭敬地行了一礼。
老太太招手,罗妈妈忙摆了个锈凳让宁玥坐下,宁玥坐下后,老太太问道:“还没吃晚饭吧?宝珠,让人把饭摆屋里来。”
“是。”宝珠欠了欠身,撩开帘子,对门口的小丫鬟吩咐了几样菜,小丫鬟去了,她踅步回屋,与罗妈妈一道进了偏房。
老太太端起茶杯,用杯盖拨了拨浮动的茶叶,道:“跟你说说嫁妆的事儿。”
宁玥不动神色地笑了笑:“您说。”
“府里的定例是嫡出小姐三千两嫁妆,庶出小姐两千两嫁妆,馨姐儿因着是你大伯唯一的女儿,就给按嫡出的办了。我这边不论嫡庶,一应三千两,外加一间店铺,考虑到你们年纪轻,压不住那些管事,铺子接在手里赚了还是赔了心里每个底,我索性将铺子折合成两千两银子给你们,你觉得怎么样?”
这样的安排,宁玥自然是没有异议的,就乖巧地说道:“一切听祖母安排。”
老太太嗯了一声,面色透着一丝老成和严肃:“另外,就是你们母亲随给你们的嫁妆。你大哥过世的早,他那份儿不用留出来,只得你与宁溪两个女儿,均分了就好。”
此话一出,宁玥的手指有些拽紧了,老太太的意思是要把她娘的嫁妆分给宁溪一半?凭什么?就凭她娘是嫡母?这可搞笑了,宁溪一天都没在她娘跟前尽过孝,出嫁的时候,还要从她娘的身上榨掉一半的价值,天底下,哪里会有这样的好事?宁溪要是成天给她娘端茶倒水、晨昏定省,不与蔺咏荷亲近,视她娘为唯一的母亲,她不介意把嫁妆分给宁溪一半。可宁溪除了嘲笑她娘是个疯子之外,貌似什么都没做过了!
“祖母,这件事,怕是要先过问我娘。”
老太太说道:“你娘的事一向是你做主,你点头就够了。我知道你与宁溪之间闹得不是很愉快,她唆使老五给你下寒食散,是她不对,我教训过她了。可话又说回来,你们姐妹情分摆在这里,将来去了王府,也是要相互帮衬的。中山王有四子一女,你姐姐是长媳,她自然,会照拂你,比照拂其他妯娌多的。”
话是这样说没错,但宁溪那种铁石心肠的女人,纵然真与自己做了妯娌,也只会拼命地踩死自己。照拂?哈,下辈子吧!但宁玥不会与老太太争吵,老太太的为人她再清楚不过,不是一个强人所难的,如果老太太真的从一开始便打定了主意让宁溪与她一样风光出嫁,在把蔺兰芝的钥匙给她时就会将这件事说到明面儿上来。拖延到今日才开口,想来是这几日,她不在的时候,有人做了什么事触动老太太的心,让老太太怜悯千禧院了。这件事,她不能直接拒绝,不然,会与老太太杠上。但要她真的便宜马宁溪那个毒妇,她又死活不甘心。
想了想,她欠了欠身,微微一笑道:“祖母说的对,不管以前如何,以后我都是要仰仗姐姐过日子的,这点嫁妆,出的不冤。我这就去千禧院,问问姐姐到底喜欢什么,与姐姐好生分一分。”
老太太点点头,眸子里露出了满意之色:“所有孩子里,属你最是个明白人儿,放心,我这边也会多贴补你一些的!”
宁玥笑着道了声多谢。
小丫鬟端了饭进来,宁玥简单用了一些,由宝珠送着出去了。
一出院子门,宁玥就拉着宝珠的手走到了树后,四下看了看,确定没人,低声道:“好姐姐,你告诉我,我不在的这些日子,府里究竟发生了什么事?”
她虽问过秋香,但以秋香的性子,怕是坏话也给传得没有杀伤力了。
宝珠指了指千禧院的方向,凝眸道:“她不是个好惹的,你走后,她天天都让来给老太太请安,她腿脚不好,坐在轮椅上,给老太太磕头都得下人搀着。每天晚上,哭得像什么似的,整个将军府就没有听不见的,老太太叫她别哭那么大声,她就把腿露给老太太看,都是大夫给用偏方在治,浑身扎着针,难怪哭得凄惨,老太太便不说什么了。”
秋香只说蔺咏荷哭,却没说蔺咏荷为了治腿,用了这么虎狼的法子。
宝珠接着道:“二小姐的情况也不好,烧成了肺炎,咳血,咳到现在,完全说不出话了。这事儿,还得瞒着王府,若叫王妃知道,那还了得?怕是不能嫁了。”
原来是肺炎,成人得肺炎是挺危险的。宁玥点点头,看向宝珠,示意她继续说。
宝珠道:“四少爷的情况更糟,本来要科考了,为照顾娘亲和妹妹,退学了。”
居然连学都退了!这不是自断仕途吗?马谨严虽不如马克卿聪明,但胜在勤奋,学识上并不输给马克卿多少,前世的他能坐上高位,也不完全是靠着宁溪的裙带关系,他自己,本身也有让司空朔欣赏的地方。
母子三人,残的残,病的病,唯一的靠山又前程毁了大半,几乎是看不到任何希望,难怪老太太执意要把她娘的嫁妆分给宁溪一半了。
宁玥想不通的是,他们为什么要把自己搞的这么惨?腿不好就不好,慢慢治呗,找什么虎狼偏方?还有,娘亲和妹妹已经快折腾不动了,做为男人,更应该挑起大梁才对,为何反而自暴自弃了?也不怕父亲知道了打死他!
宁玥隐约觉得事情没这么简单。
“如今的千禧院,已经完全看不出昔日的风光了,绝境一样。”宝珠轻轻地叹息。
绝境?宁玥狐疑地眯了眯眼睛:“宝珠姐姐,我三姐的嗓子真的烧坏了吗?”
宝珠笃定道:“是的,烧坏了,一点声音都发不出了。这事儿,你可千万保密,别往外头说。”
已经保不住了,连院长大人都知道了。
消息,如此不利于宁溪的消息,居然从千禧院传了出去,还传到了院长大人的耳朵里。是千禧院真的风光不再了,所以奴才们也不管住嘴巴子了,还是有人觊觎世子妃之位,想整垮马宁溪?如果是第二种猜测,那么主谋是谁?二夫人?宁婉是如今唯一有条件嫁给玄煜的,不排除二夫人为了女儿飞上枝头做凤凰,铤而走险一次。
那么这件事,会不会给她造成什么影响呢?
宁玥若有所思地摸了摸下巴,当务之急,是先弄清楚千禧院的事到底是不是真的!
“宝珠姐姐,我大哥去的早,我娘又长期不在身边,你便如同我亲姐姐一个样,日后还有仰仗宝珠姐姐的地方,宝珠姐姐不要嫌我麻烦。”宁玥真挚地说着,拔下左手上的翡翠镯子,套在了宝珠手上,宝珠要推辞,被她给挡住了,“我和胤郡王都会记得宝宝姐姐的好。”
人不一定都是自私的,却一定是有向光性的。宁玥相信即便自己十分落魄,宝珠也不会瞧不起自己,但绝对不会这样豁出一切帮助自己。玄胤送来的十担金子,不仅是告诉了司空朔,他非她不可,也告诉了这些下人,谁才是真正值得他们巴结的人。
宝珠最终收下了宁玥的镯子。
冬梅吞了吞口水,那镯子是小姐在宝林轩买的,二百两银子一个,就这么送给了一个丫鬟。每个人都有自己的道,宝珠,就是她冬梅的道。
宁玥带着冬梅去了千禧院,刚好,给蔺咏荷做治疗的郎中也在,是个女郎中,四是上下,身材清瘦,圆脸,颧骨略高,嘴唇很薄,看上去略显刻薄。穿一身酱色布裙,挽了个头巾,只簪一支银簪。但若细看,会发现那簪子的做工极为精细。
一个江湖郎中的眼光,居然如此雅致,倒是叫宁玥稍稍侧目了一下。
蔺咏荷躺在屏风后,衣衫褪尽,女郎中正要进去给她扎针,宁玥跨过了门槛:“姨娘,我来看你了,你还好吗?”
女郎中回头看了她一眼,略微欠身,却没有行礼。
好清高的女郎中!
宁玥淡漠的眸光扫过她姿色平平的脸,绕过屏风,来到了蔺咏荷床前。
蔺咏荷躺在床上,盖着一床薄被,见到宁玥,撇过脸去,连表面的慈母也不乐意装了。
宁玥轻轻一笑,自顾自地拉了一把椅子坐下:“姨娘,听说你病了,我来看看你,你好像不大高兴啊。方才在福寿院,老太太还与我说,把我娘的嫁妆分给二姐姐一半呢!我是来与姨娘商量嫁妆的。”
蔺咏荷的眼皮子微微抽动了一下。
宁玥将她细微的表情变化尽收眼底,笑了笑,从怀中拿出一张纸,说道:“我娘的嫁妆都在清单上了,姨娘要不要看看?中意哪些,就先挑出来。”
蔺咏荷看向了宁玥,愤愤地说道:“马宁玥,你究竟想怎样?把我害成这样了还不够吗?继续羞辱我,有意思吗?”
“姨娘说的哪里话?我是认认真真来好你商量嫁妆的,就当……把你打残的医药费好了,虽然是你女儿动的手,可到底是为我报了仇,我感激她是应该的。”
“你……”蔺咏荷气得彻底转过脸来,露出了那半张被宁溪毁掉的右颊,狰狞的伤疤暴露在烛光下,说不出的丑陋。
宁玥挑眉,宁溪下手可真够狠的,幸亏是划在蔺咏荷脸上了,不然,凭玄胤多喜欢她,只怕也会厌了她。
“姨娘,我真不明白你们这些人是怎么想的,明明是自己设下的陷阱,自己栽了进去,最后反而去怪罪那些没掉进陷阱的其他人。在你们眼里,你们的命是命,别人的都不是了,是吗?十年前,你把我大哥推进护城河,让我大哥在河里喂了鱼。你把我大哥害成那样都不够,又跑去迫害我娘。我倒要问你,你够了吗?你不够!你又来算计我,把我当废物一样养大,最后,还卖掉我给你女儿谋一桩好亲事。跟你比,姨娘,你不觉得我太仁慈了吗?”
蔺咏荷被说得面色发白,却又不知为什么,那愤怒的神色里,以极快的速度闪过了一丝狰狞的笑意。若细细分辨,竟还有一点儿得意。
都被摧残成这样了,还有什么好得意的呢?莫非是想好计策发将她一军了?宁玥淡淡地勾起唇瓣:“姨娘,我本来不打算动你女儿的,让她嫁过去也不错,反正玄煜不喜欢她,让她守活寡也算成全她一番痴心了。但你非得自作聪明,从老太太那儿算计我娘的嫁妆。我这么小气,当然不乐意分给你女儿了,可我又不能忤逆老太太。思前想后,只能搅黄你女儿的婚事了。那样,我一个子儿也不用出了!”
“你敢?”蔺咏荷气得掐住了宁玥的喉咙。
宁玥动也没动一下,就那么淡淡地看着她道:“你在我身上留多少印子,我在你女儿身上留十倍的印子,试试看,我到底敢不敢。”
蔺咏荷的手无力地垂了下来,流着泪,浑身发抖:“我这么做有错吗?我一辈子是个妾,只希望自己女儿能够风风光光地嫁户好人家……你说我卖了你对不起你,但胤郡王又差了吗?他对你那么好……比世子对你姐姐还要好……”
宁玥眸光一转,道:“听姨娘的口气,好像是后悔了。也是,玄煜那种云端高阳的人,嫁过去就是个摆设,只有胤郡王这种真性情的男人,才会对妻子疼爱有加。多谢姨娘坏心办好事,给我找了个如意郎君,我一辈子都不会忘记姨娘的恩德的。”
蔺咏荷险些背过气去!
这时,女郎中走了过来:“三小姐有什么话还请明天再说吧,我要给夫人治疗了。”
这个女郎中,真不是一般的嚣张。
宁玥没再说什么,起身离开了,绕过屏风后,她偷偷地回头看了一眼,就看见女郎中掀开被子,露出蔺咏荷布满针眼的身子,看样子,蔺咏荷的治疗是真的。
身后,响起蔺咏荷鬼哭狼嚎的声音,宁玥拢了拢宽袖,不带丝毫拖沓地走出了千禧院。
半刻钟后,冬梅也出来了:“小姐!”
宁玥往前走了几步,压低音量问:“如何?”
冬梅四下看了看,低低地说道:“奴婢打听了一整圈儿,二小姐的嗓子是真的很久没说话了。”
真变哑巴了?老天爷要不要这么帮自己?宁玥的眸光动了动:“拿到她的药没?”
“拿到了!”冬梅拉开宽袖,让宁玥看了看,宁玥看完,她又把袖子捏紧,这是偷来的东西,可不能被别人给发现了。
宁玥又道:“你明天去找个大夫,让看看这些是治什么的药。”
“是。”
主仆二人回了棠梨院。
秋香还没回来,今儿的作业非得自己完成了,宁玥决定,以后再不给秋香放一整天的假了,最多给半天!
宁玥做作业的功夫,冬梅把药放进了箱子。今儿轮到她值夜,洗完澡便抱着被子前往上房,走到门口的时候,右脚踩到了一个东西。她捡起来一看,咦?这不是她从千禧院偷回来的药么?不是已经锁进箱子了吗?这又是哪里来的一包?
她躬身去捡,恰好此时,另一只手也探了过来,早她一步拾起了药包。
“啊,是我的药,不小心弄掉了。”秋香讪笑着说。
冬梅狐疑地睨了她一眼:“你的……药?”
秋香一噎,眸光闪了闪:“是……是啊,是我的。”
“你刚刚找我借钱,就是去买药了?”冬梅古怪地问,“你吃的?”
秋香被冬梅的眸光看得心里一阵打鼓,垂下眸子道:“不是我……是……是阿爹,他病的比较重。”笑了笑,抬起头说道,“你饿不饿?我刚从膳房领了些面皮儿,我给你做饺子吃!”
秋香一走,冬梅闪电般地打开了箱子,看见那包药完好无损地躺在里头,方知自己的记忆没有出错儿。奇怪,二小姐怎么会与秋香的爹吃同一种药呢?
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渣渣们到底想干嘛咧?
谢谢——
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