恭敬地行了一礼,以她的身份,犯不着对一个农妇如此礼遇,但对方抚育小姐多年,她打心眼儿里感激她。
农妇回了个蹩脚的礼,就匆匆去后院了。
这里,到处可以看到王府的人,她觉得自己连站脚的地方都没有,如此……格格不入。
女主人笑眯眯地放下菜刀,热情地握住她的手道:“大嫂子,我就说你是个有福的吧?看看看看,随便捡个孩子,还捡到王府千金了!这回,你可真前途无量了!来来来,吃块鹿肉,我新炖的。”说着,拿起一片鲜嫩的肉片,喂进了农妇嘴里。
农妇味同嚼蜡。
女主人嗔了她一眼,语重心长道:“怎么?还舍不得把小莲还回去了?”
农妇慢慢红了眼眶,不敢在那些贵人跟前掉下的泪水,决堤一般涌了出来:“我……我养了三年的孩子……说没就没……我……我心里难受……”
“哎呀,你这……”女主人叹了口气,拿袖子给她擦了泪,“你难受,人家不难受啊?那还是人家怀胎十月给生的呢!听我一句劝,好生生地把小莲还给人家,别把关系闹僵了,以后说不定,还能见上小莲几面。”
“真的?”农妇睁大了满是泪水的眼。
当然是……假的,哪个亲生父母,愿意孩子与养母亲近?尤其养母的身份如此配不上自己。女主人点头笑了笑:“你想啊,王妃每年都来咱们这儿避暑,你守在这边,还怕见不到王妃和小莲?”
很快,宁玥与孙瑶便来与农妇商议接玄小樱回府的事了,说是商议,其实就是通知,农妇连反驳的机会都没有。
农妇带着二人来到玄小樱此时的房间,玄小樱正坐在床上玩玩具,不是她从人家那里捡来的木牌子、弹珠子,而是五彩斑斓的琉璃珠子,玄小樱正把它们按不同的颜色分类,她分得很认真,也很喜欢。在她身边的茶几上,摆着七八盘农妇叫不出名称的糕点与水果。大概是听说了她喜欢吃鸡腿,一个模样清秀的丫鬟,正端着一只香气逼人的鸡腿立在一旁,一小筷子一小筷子地喂着玄小樱。
那鸡腿,不用看也知道,比她在廉价集市买的美味许多。
还有一个丫鬟,捧着一套云霞般美丽的衣裳,小心翼翼地候在玄小樱对面,像是想给她换上,却又没得到她同意似的。
这种公主般的日子,自己纵然奋斗一辈子,不,两辈子,都给不了小莲。
自己有什么理由拉着小莲跟自己受苦呢?
也许,真的该让小莲回家了。
农妇敛起眸中的泪意,笑着来到床边:“小莲。”
玄小樱仰起头,看了看她,唤道:“娘。”
农妇难为情地低下头,用小得几乎听不见的声音道:“我、我其实……不是你娘。”
玄小樱看了她一眼,没表现出太大惊讶:“哦。”
“你果然是记得的。”农妇干笑了两声,“那你……还记得你亲娘吗?”
玄小樱摇头。
农妇看了不远处的宁玥和孙瑶一眼,局促地说道:“那是你的嫂嫂,四嫂和三嫂。”
玄小樱抬眸,望向了宁玥与孙瑶,她眸中,透出超乎这个年纪的冷静,还有一股淡淡的疏离。这又与前世的印象不大一样,前世的她,活泼得像只百灵鸟儿,这辈子,遭遇的打击太大,生生磨去了她的棱角与骄傲。
宁玥的心底,慢慢涌上一股心疼,在她身边坐下,指了指孙瑶道:“小樱,这是你三嫂,我是你四嫂,你还记得三哥和四哥吗?”
玄小樱摇头。
宁玥微微一笑,轻轻摸了摸她发顶:“没关系,回家后,就都会认得了。”
“回家?”玄小樱困惑地眨了眨眼。
宁玥点点头,温柔地说道:“是啊,我们是来接你回府的。府里有父王、母妃,有哥哥,有嫂嫂,还有很大的房子、很漂亮的衣裳、很好吃的鸡腿……”
“有我娘吗?”玄小樱打断了宁玥的话。
宁玥就是一愣。
玄小樱握住了农妇的手,平静地说:“我娘,跟我一起去吗?”
她好像,还没太明白回府是什么意思,只是听说房子很大、衣裳很美、东西很好吃,心中有些向往,但如果那个地方,没有她娘,她便不想去了。
“哦,还有,大黄也可以去吗?”
玄小樱最终还是被王妃接走了,考虑到玄小樱的心理状况,王妃接纳了农妇,与他们一道回山庄的,还有那只黑不溜秋的小土狗。
小樱远远地听到王妃的笑声,麻溜地从床上跳下来,本出去,欢天喜地叫道:“母妃,你回来啦!我好——”
“想你”二字,在看到王妃怀中抱着的小女孩儿时,生生卡在了喉头。
王妃没像以往那样,第一眼就注意到小樱,王妃一直低头,笑着逗弄着那个小女孩儿,那种从灵魂深处溢出来的喜悦与满足,是三年里,无论小樱怎么努力,都不曾从王妃脸上看到过的。
玄昭化身大猴子,一个劲地手舞足蹈、扮鬼脸。
小女孩儿却没像小樱那般,咯咯发笑,她笑得不多,除非真的特别有趣儿,才微微地弯弯唇角。
然而,就是这么一个不算太给面子的笑,让玄昭的眼底,出现了一种难见的自豪。
很快,王妃抱累了,玄胤赶忙说道:“来来来,我来抱。”
王妃恋恋不舍地把女儿递给了玄胤。
“还记不记得四哥?”
“你小时候,还在四哥身上拉过臭臭!”
“你好喜欢爬树,每次都是四哥去把你逮回来的!”
“你还说长大了要嫁给四哥的,哈哈哈……”
玄胤爽朗的笑声,在整个天际回荡,宁玥看着这样的玄胤,眼中没有丝毫芥蒂,反而开心得笑弯了眼睛。
阳光很烈,照在小樱的身上,却冰冷得没有温度一样。
……
王妃迫不及待要把这个好消息告诉丈夫,暑也不避了,连夜带人回了王府。
中山王此时却并不在府内,雁门关来了新消息,他正与幕僚们商讨下一步的计划。
杨幕僚将沙盘中插满了旗帜,说道:“二公子已经与密军会合了,挑选了五千最精锐的战士,正朝雁门关行进,预备在东奥城与一万雇佣军碰头。以一万五的兵力,对抗三万南疆大军,虽说数量不占优势,不过与世子里应外合,杀出一条路来是不成问题的。”
这一万五千人,说白了,就是去送死的。
中山王的神情里,没有一丝一毫的怜悯,他比谁都明白,战争原本就是残酷的:“煜儿那边有新消息没?”
“暂时没有,不过,没消息就是好消息。”杨幕僚又道,“不过,冀州出了点儿状况,可能对我们不利。”
“什么状况?”中山王沉声问。
“冀州大军端了青莲教的老巢,现在,青莲教的弟子,一部分逃到北面的渝州,另一部分,却是逼近了雁门关。卢辉去追渝州那一波余孽了,而雁门关这边……”杨幕僚讲到这里,声音渐渐弱了下去,“他们都是被朝廷追杀的乱党,恨朝廷入骨,这个时候,若叫他们抢占临淄城,只怕就算二公子把世子从雁门关营救出来,临淄城也要危险了。临淄沦陷了不要紧,但如果他们将对朝廷的愤怒发泄到世子头上,紧闭了城门,不让世子与二公子堵在外头,世子、二公子,迟早要被追过来的南疆大军啃掉。”
“朝廷就办不了一件好事!”中山王气得咬牙,“故意的!卢辉那家伙,一定是故意的!跟青莲教合谋我儿子的命,好,好,这群人,真是好!”
“那现在,应该怎么办呢?”另一名幕僚问,“难道,要二公子,先带人把青莲教的余孽给绞杀了不成?”
杨幕僚摇头:“这个办法可是可以,不过这样一来,势必会耗损二公子的兵力,也会拖延抵达雁门关的时间,对于营救行动而言,是大大的不利。”
中山王若有所思地眯了眯眼:“杨大人,你可有高见?”
杨幕僚道:“微臣以为,临淄缺乏一位主持大局的人。只要临淄城能够守住,那么,二公子的营救行动,便能如期进行。”
只是,上哪儿去找一个忠于王府又镇得住临淄大军的人呢?
带着深深的困惑,中山王回了王府,一进门,就碰到急匆匆跑出来的碧清,当即眉头一皱:“你不是随王妃去山庄避暑了么?”
碧清赶忙稳住了身形,激动道:“哎哟,你可算是回来了,王妃都等您半天了!您、您快去看看吧!”
中山王以为王妃出了事,但瞧碧清的神情又不太像:“到底怎么了?”
碧清抿唇,压住翘起来的唇角:“你自个儿去看吧!出大事儿了!”
中山王皱着眉头去了文芳院。
老远地,他便听到了王妃爽朗的笑声,脚步立时一顿,以为自己听错了,又听了一遍,确定那个笑得像个孩子的女人是自己妻子,瞬间觉得撞鬼了。
十七八岁的时候,她总这么笑,跟个小疯子似的,后面做了王妃,渐渐收敛了了性子,生下四个孩子后,越发端架子端得很,但真正失去笑容,是在玄小樱失踪后。
他时常还是能看到她笑,却从她的笑容里感受不到丝毫喜悦,不像现在,他都还没见到她的人,就已经能想象她笑得前俯后仰了。
因营救行动受阻而微微低落的心情,被这种笑声感染,渐渐地好了起来。
他抬手,撩开了帘子,一进去,就看见王妃的腿上,坐着一个小女孩儿,背对着他,瞧不清容貌,他愣了一下,心道,不就是渡了两天假么?怎么小樱就缩水了?
王妃发现了他,眼睛贼亮贼亮,眉梢都是笑意:“小莲,快看,父王回来了。”
玄小樱慢慢扭过头,看向那个愣在门口的中年男子,男子长得非常英俊,却也十分严肃,给人一种生人勿进的感觉。玄小樱知道村里的每个孩子都有爹和娘,却没有母妃和父王,她不太懂这两个称呼的意思,只以为父王是这个人的名字,张嘴,乖巧地叫了一声:“父王。”
中山王整个儿地呆住了!
王妃看着他傻呆呆的模样,哈哈地笑出了声,但很快,又落下泪来,抱着孩子走到丈夫身边,抽泣道:“王爷,小樱找到了,我们的小樱找到了……”
中山王缓缓地将女儿抱进怀里,女儿太轻了,轻到几乎感受不到重量,也太瘦了,那只比他大拇指粗一点儿的小胳膊,真怕一不小心给折断了,他的胸口,开始剧烈地起伏,不可思议地瞪圆眼睛,直勾勾地看着玄小樱:“小、小樱?”
“我叫小莲。”她还是没能适应自己的新名字。
中山王才不在乎小樱还是小莲呢,是他女儿就够了,他把她高高地举了起来,像举着一颗冉冉升起的太阳。
玄小樱从没到过这么高的地方,“呼”的叫了一声,随即,咯咯地笑了。
“是我的孩子!是我的孩子!”中山王兴奋地抖了起来,将她抱回怀里,从不湿润的眼睛,此时也微微有了泪意。
他是男人,他不需要替身,不需要用另一个孩子来自欺欺人,在他眼里,小樱是养女,却从来不是他的玄小樱。三年以来,他每天都实打实地忍受着失去女儿的煎熬,这一刻,终于再次见到——
“小樱,叫父王!”
玄小樱乖乖地道:“父王。”
“诶!再叫一声。”
“父王。”叫多少都没问题呀,不就是一个名字吗?她又不是不会喊。
中山王高兴坏了,连大儿子都没亲过的他,一连在玄小樱的脸上亲了好几口,直到玄小樱歪着脑袋说“你的胡子好疼啊”,他才依依不舍地将女儿放了下来。
但很快,他发现了女儿的右脚无法受力,当即脸色一沉:“怎么回事?”
王妃简单地把事情经过与他说了一遍,他暴跳如雷:“小樱最好是自己跌下去的,要是让我发现,是谁推了她,我一定叫那人不得好死!”
玄小樱没玩多久,便思念农妇了,王妃将她抱回了农妇的房间,农妇如今就住玄小樱走丢以前的屋子,还是在文芳院,虽说有些于理不合,可王妃太舍不得女儿了,住得近些,心里方好受些。
农妇在丫鬟们的服侍下,换了干净爽利的衣衫,从没住过这么奢华的屋子,农妇连走一步,都怕脏了人家的地毯。
玄小樱被王妃抱了进来,朝农妇伸出手。
农妇将她接进怀里,给王妃行了个蹩脚的礼。
王妃微微一笑,拉着她的手说道:“别与我这么见外,把这儿当自己家,以后咱们都是一家人。”
农妇局促不安地点了点头,干笑道:“是,是。”
“喜欢吃什么菜,就告诉我,缺什么,也告诉我,这屋子里,没有不敢听你话的,你想干什么,让她们去干,都别客气!府里,也没你不可以去的地方儿,门房那边,我也打过招呼了,你想出去,都有马车接送。”王妃情真意切地说。
农妇受宠若惊地道了谢。
王妃看着在农妇怀里打着呵欠的女儿,宠溺地问:“小莲困了吗?母妃给你洗澡好不好?”
玄小樱看着农妇。
农妇讪笑道:“一起……一起给小莲洗吧。”
王妃与农妇一块儿给玄小樱洗了澡。
澡盆很大,放了许多玩具,昂贵的皂角,散发着农妇从未闻过的香气。
给玄小樱洗完后,农妇识趣地洗澡去了,王妃陪女儿躺在农妇刚刚坐过的床上,把那些拨浪鼓、摇铃……一件件地拿出来,如数家珍地说:“这个是你一岁的时候买的,还记得吗?这个也是一岁买的,这个是外公送的……你最喜欢玩摇铃……”
玄小樱静静地听她说,慢慢闭上了眼睛。
到底是孩子,不知道择床,玩累了就睡了。
睡到半夜的时候,玄小樱被尿意憋醒,与以往起夜一样,没惊动农妇,自己缓缓地坐起了身。
她探出小手,慢慢拉开帐幔,却猛地看见一个与她差不多大的小女孩儿,穿着洁白的裙子,光着脚丫子,抱着一个布偶,眸光幽深地看着她。