事情已经到了这种地步,总要试一试才行。她不奢望有很多人自愿跟她去寻,至少另外失踪的十六个人的亲人应该愿意去。
只有有人去,她就能放心大胆的找人,不用担心在寻人的过程中,突然蹿出让她无法对抗的食肉性猛兽。
“村长,我的儿子不见了,我愿意现在就进山。”
“村长,我也愿意,我要把我的男人找回来,我的孩子不能没有爹。”
“村长,让我去吧,不管能不能找到,我都要去找啊,那是我唯一的儿子啊!”
“……”
桑叶的话一字不漏的传到其他人的耳中,另外十六户不见了亲人的村民们纷纷看向李村长,情绪激动地应和起来。他们不怕危险,只怕再也见不到自己的儿子(丈夫)。
看着面前一张张急切的面孔,李村长知道他就是把人拦住了,等会儿从这个屋子里走出去,他们还是会结伴偷偷地进山。
无力的叹了口气,李村长最终点了点头:“自愿吧,愿意现在就进山寻人的,各自回家准备去吧,不愿意的天亮后再来这里集合,商量出一个章程来。”
这番话说出来,屋子里的人没有任何异议。
那些没有参与捕猎的人家,虽然不愿意大半夜的冒着危险进山,但是白天结伴进山寻人他们没有意见。毕竟人命关天,谁也不敢保证哪天没有意外落到自己身上,需要其他人相助的时候。
“多谢村长!”
桑叶大大的松了口气,向村长道了一声谢后,就匆匆忙忙的就拨开人群冲乐出去,回家准备进山用的东西,甚至把还在场的桑老实桑榆父子都忘了。
其他自愿进山的人也没有多留,急切的跟村长道谢后,同样匆忙的奔出了村长家,彼此约定在村头的大树下等待后,就纷纷回去自己家准备东西了。
要准备的东西无非是绳索、手杖、砍刀以及照明用的油灯等物。这些东西家家户户都有,自愿前往山里寻人的那些人很快就准备齐全了,朝着同一个方向出发,几乎每一户人家都出了两个人。
只是在这个档口桑家却起了争执,桑老实不想女儿进山冒险,死活不让女儿去,也不让最小的儿子去,他要一个人进山。
“不行啊爹,娘已经倒下了,现在家里需要您来撑着!”桑叶想也不想夺过父亲手里的砍刀等物,让小弟把父亲拦住:“爹,您放心,我还年轻手脚也利落,又是跟着一大群人进山,只要小心些就不会有事,就算真有危险我也会第一个逃跑。”
就在李力敲响桑家的大门,告知桑树桑林兄弟在深山里失踪后,一向强势的木氏却没能承受住这个打击,急火攻心之下就倒下了。
人没有大碍,就是浑身无力,头晕眼花,需要卧床休息。不然这一次进山寻人,木氏肯定要自己去。
桑榆拦住了父亲,却也不希望大姐去,看着欲要出门的大姐急急的说道:“大姐,我是男人让我去吧,你要是走了桓儿闹起来我哄不住。”
桓儿一向听话,就算心里怎么难受也不会哭闹。桑叶知道这是小弟劝阻自己的借口,但是在这种情况下,她根本不可能让小弟冒险:“现在家里只剩下你一个男子汉了,你要是再不见了娘醒来会急死的,你就留在家里好好看着桓儿几个,等着我把大哥二哥全部找回来。”
说罢,桑叶不再去看小弟和父亲的脸色,直接把砍刀和绳索背在身上大踏步走出了堂屋。
“叶儿,等等我们,我们跟你一起去。”原本在房间里照顾婆婆的于氏和刘氏突然冲了出来,脸上的神情焦急又坚定。
自己的丈夫不见了,是生是死都不知道,于氏和刘氏根本没办法说服自己留在家里等消息。这一刻,她们的心里全都是不见踪影的丈夫,公公婆婆也好,儿子女儿也罢,已经不在她们的心上了。
桑叶理解两位嫂嫂的心思,知道她就算竭力阻止也没有用,于是点了点头指着杂物房说道:“你们去拿把称手的镰刀或是出头,我们得赶紧走。”
于氏和刘氏毫不犹疑的钻进了杂物间,下一刻出来的时候,每人手里多了一把能防止滑倒又能当作武器的锄头。
在桑老实桑榆父子俩的担忧以及孩子们的哭喊声中,姑嫂三个狠心的离开了家门,径直的来到了村头的大树下跟其他人汇合。
先到达的一群人中,有年过半百的老人,有十一二岁半大的孩子,也有像桑叶她们一样的妇人,几乎所有不见了亲人的人家,每家至少来了两个人以上。
罕见的是,在村长家哭闹不止的鹞子娘却没有出现。有人问起的时候,不知是谁爆发出一个嗤之以鼻的笑,显然是觉得鹞子娘贪生怕死不来了。
少了一个人其他人并不在意,病病歪歪的鹞子娘要是真来了,才是一件让人头疼的事,毕竟在这样的情况下,谁都不希望有人拖后腿。
等所有人都到齐了,桑叶特意清点了一下人数。加上她自己和两位嫂嫂,一共三十八个人,二十个男人,十个女人,八个半大的孩子。
就在三十八个人准备朝着山里进发时,又有七个男人加入进来。这七个男人不是别人,正是之前回来报信的李力等人。
李力等人是怀着愧疚加入进来的,原本一起进山的二十五个人,只有他们七个回来,无论如何也无法说服自己心安理得的窝在家里,看着发小们的亲人担忧焦急,所以他们来了!
事实上,失去亲人踪迹的桑叶等人根本没有怪这七个人为何没有去,为何没有拦住他们的亲人。这会儿七个人带着深深的愧疚进入进来,桑叶等人心里除了感激还有感动。
在前往山里的路上,桑叶询问了李力好些问题,脑海里对兄长们的失踪的大致方位有了更清晰的认识,也更加清楚的了解了大雪覆盖的深山多么危险。
那片绵延百里的山脉没有具体的名字,千百年来人们只知道几个常去的几个山头有名有姓,姓氏还是靠近这些山头的村子自己取的,时间久了就叫开了。
住在山下的人没有谁知道那片山脉的起点在哪里,终点又在何处,只知道里面十分危险,有数不清的深山峡谷,也有数不尽的飞禽走兽。
大山神秘又危险,却也源源不断的给予附近的人们丰厚的馈赠。每年春末夏初的雨后,村子里的人们就喜欢去山里采摘菌子、摘野果以及草药拿去镇上换银子。
如同数年前的桑家,要是没有这片大山,就算小桑叶自卖自身一家人也只能维持个温饱,断不会在后来用了银子买田地盖房子。
这一次,没有人知道,这座养育了无数代人的大山带给人的究竟是灾难还是一个玩笑!