燃料用的。牛粪烤肉,异常鲜美。
在草原边缘的干旱地带,牛粪还有另一个用处,这就是洗锅洗碗。干旱地带缺水,人们吃完饭后,舍不得用水洗碗洗锅,就抓起一把干牛粪,在锅和碗里转一圈,吹一口粪屑,锅和碗就干净了。
牛奶是草原人生活的必需品,主要用来制作奶茶、酸奶、黄油、奶皮子和奶酒。没有牛奶的草原,就像没有水的村庄一样。草原人挤奶有隆重的仪式,先净手,燃一炷香,在奶牛身上和肚腹下各绕三圈,然后把香插在牛圈前,然后才可挤奶。这个仪式是为了表达对奶牛的感激之情。
牛奶的各种制作方法,限于篇幅,就不一一赘述了。
早些年,在关内,经常能够看到拾粪老汉,拾粪是为了做肥料;在草原,则经常能够看到拾粪女人,拾粪是为了作燃料。草原上燃料匮乏,牛粪是最好的柴薪。
沿着道路,走了不长时间,来到了一片树林边,突然,我听到前方传来了异常的声音。我爬在地上,侧耳倾听,听到了愈来愈近的马蹄声,像鼓点一样,敲击着我的耳膜。
我说:“前方有个人骑马过来了。”
原木高兴地说:“想什么,就来什么。”
我从腰间解下绳索,绳索本来是让我翻越监狱院墙用的,没想到现在派上了用场,我把绳索系在道理两边的树干上,然后和原木藏在树林里。
我们刚刚系好绳索,马匹就赶到了。借助着星光,我看到马背上骑着一个人,他的身体随着马匹的奔跑而颠簸起伏。马跑到我们身边后,碰到了绳索,一个趔趄倒了下去,马背上的人被甩出了十几米远。
原木跑过去,抓住了马缰绳;我跑过去,用枪抵着那个倒在地上的人。他看起来很年轻。
那个人倒在地上爬不起来,他边啊呀****着,边叫:“好汉饶命。”
我问:“你是干什么的?”
那个人说:“我是送信的。”
我问:“送什么信?”
那个人说:“围住了两名女匪头,我回去搬救兵。”
我心中一惊,两名女匪头,那不就是燕子和那个会打枪的女人嘛。她们被围住了,遇到险情了,我要赶快去解救她们。
我问:“你们是什么人?”
那个人讨好地笑着说:“和大哥您一样,都是胡子。”月光下,我看到他白森森的牙齿。胡子是东北四省黑龙江、吉林、奉天、热河的江湖黑话,指的是打家劫舍的土匪。
我问:“我是外哈子,你是皮子?”
他磕着头说:“是啊,是啊,大哥招子亮,我是皮子,俺们都是里码人。”
我说的意思是,我是外地来的胡子,你是刚入伙的土匪?他回答说,是啊,是啊,大哥眼睛亮,我是刚入伙的胡子,我们都是一家人。
这个小土匪把我当成了一家人,就向我讲起了他们追踪燕子的经历。一名走头子发现了两个漂亮女人,一路跟踪,报告了大当家的。大当家的派五个土匪劫掠两个漂亮女人,没想到这两个漂亮女人身手了得,两个土匪倒在追踪的路上。后来,剩下的三名土匪将两名漂亮女人赶入了一个山洞中,因为忌惮她们的身手,不敢进去,就派这个皮子回去搬兵。
走头子,就是走南闯北为土匪贩卖货物枪支的人。
我问:“那个山洞在哪里?”
皮子说:“沿着这条路走四五十里,拐进山谷,前行一二十里,就是那个山洞。”
我说:“大家都是里码人,俺们帮你捉住这两个豆花子,献给大当家的,俺们入伙,怎么样?”豆花子,是姑娘。
皮子说:“那敢情好。”
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