折损我的阳寿。你们好自为之,回家准备后事吧。”
三怪和桠杈拐听了后,手脚冰凉,他们一齐跪在地上,对着三师叔连连磕头,嘴里念叨道:“救人一命,胜造七级浮屠,请大师救我们一命,我们做牛做马也要报答您。”
三师叔看到火候差不多了,就停下脚步,把卦摊重新支起来,他以一种悲天悯人的口吻说:“罢了,罢了,佛家讲以身饲虎,儒家讲舍生取义,我今天就拼却十年阳寿,为他们指点一条生路。”
三怪和桠杈拐感动得泪流满面,他们刚刚被三师叔扶起身,又赶紧跪下去。
三师叔以一种近乎梦游的声音说:“你们身上藏着不祥之物,此物通体透光,阴森无比,凡是沾过此物的人,无不横死。这些死者中,有官宦之家,有帮派之主,而最近一名死者,奔波千里,企图避祸,还是没有逃脱惩罚。而你们现在,正在步此人后尘。”
三怪和桠杈拐对望一眼,暗自点头,他们对三师叔佩服得五体投地。
三师叔继续说:“你们深藏火器,此物同为不祥之物,你们不是寻常之辈,而是江湖中人,此物沾染血腥,曾有同门遭受杀戮。”
三怪和桠杈拐脸上满是敬佩的表情,他们对着三师叔连连点头,恭敬之至,就差把三师叔叫爹了。三师叔的判断是准确的,那晚我看到的高矮两个乞丐,那两个答应帮助我们找到师祖的高矮乞丐,确实死在这两个人手中。
三师叔继续以高深莫测的口吻说:“两种不祥之物,同为火,火克金,水克火。要破解此物,唯有一种办法,今夜子时,将此不祥二物埋于水旁,水愈多,破解之法愈强。若有大河大江,则埋一个时辰足矣;若有小河小溪,则需埋够两个时辰。此事万勿告诉任何人,否则失灵。”
埋藏大钻石和手枪,当然不会告诉任何人。而三师叔这样说,三怪和桠杈拐更加相信三师叔法力无边,有扭转生死之能。
三师叔说完后,起身就走,三怪追上去要给十两银子,三师叔凄惨地说:“我泄露天机,已遭报应,再活不过几年,就要步入阴间,要钱作甚,还是给你们留着吧。”
三怪和桠杈拐感动得涕泪横流,再一次给三师叔下跪。三师叔飘然而去,风中送来了三师叔随口吟出的诗句:“我生多艰,我命多难,救人水火,此生何憾。”
三师叔这首充满大无畏革命精神的诗句,把三怪和桠杈拐感动得嚎啕大哭,也把躲在暗处的燕子感动得咯咯大笑。三师叔走到燕子身边,对她说:“今晚子夜时分,跟住这两个。”
古鲁奇向西三四里,有一条河流,河水汤汤,昼夜不息。河流两边杂花生树,草木茂盛,月光下的河流,波光粼粼,像条宽松的带子一样,搭在古鲁奇的腰间。
临近子夜时分,三怪和桠杈拐起身了,他们把大钻石和手枪包在油布里,拎在手中,悄悄走出了客栈。一只猫头鹰站在枝头上,发出了磔磔的叫声,叫得他们头皮发麻。民间传说,猫头鹰一叫,就会死人。现在医学证明,行将死亡的人身上会发出一种特殊的气味,只有猫头鹰能闻到。猫头鹰发出叫声,是在招呼同伴一起来啄食死尸。
三怪和桠杈拐在前面走着,燕子在后面远远跟着,他等候前面失魂落魄的这两个人把大钻石和手枪埋在河边,静悄悄地走远后,她就会挖土刨走。这一切做得神不知鬼不觉,丢失了很久的大钻石,又会回到自己手中。燕子想到这里,就很激动。
月色明朗,照耀四周如同白昼。燕子远远地看到他们来到了河边,停住了脚步,一个人弯下腰挖掘泥土,一个人站立着四处张望,突然,意外发生了。
月光下,三怪和桠杈拐都发出了短促的惊呼,然后倒了下去。燕子看到草丛中站起了一个人,他把长弓背在肩膀上,从腰间抽出短刀,短刀明光闪烁,如同一弯秋水。
那个人走到了三怪和桠杈拐的跟前,手起刀落,将两颗人头砍下来,装在袋子里,然后拎起油布包,打了一声长长的呼哨,百米开外的草丛中,一匹马长声嘶叫着,作为应答,跑向那个人。那个人翻身上马,沿着河边飞快地奔跑着,然后消失在了融融月色中。
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